[한줄요약] 미국의 이란 공습이 8일 연속 이어지는 가운데, 크리스 라이트 에너지부 장관은 트럼프 대통령의 전쟁 목표가 달성될 때까지 작전을 지속하겠다는 의지를 표명했습니다.
2026년 7월 19일자 보도에 따르면, 미국의 이란 공습이 8일째 이어지는 가운데 크리스 라이트 에너지부 장관은 일요일 인터뷰를 통해 미국의 '임무는 계속될 것'이라고 선언했습니다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 설정한 전쟁 목표가 달성될 때까지 작전이 중단되지 않을 것임을 시사합니다.
라이트 장관은 ABC 뉴스의 'This Week' 인터뷰에서 '대통령의 임무는 중동과 세계의 평화를 위해 필수적이다. 이란의 핵무기 보유를 저지하고, 이들이 주변국과 세계 상업을 테러하는 능력을 약화시키는 것이 핵심이다'라고 강조하며, 임무가 완료될 때까지 작전은 계속될 것이라고 덧붙였습니다.
최근의 공습은 요르단에서 발생한 이란의 공격으로 인해 미국 군인 2명이 사망하고 1명이 실antum 상태에 빠진 사건 이후 토요일에 실행되었습니다. 미 국방부에 따르면 지난 2월 전쟁 시작 이후 현재까지 16명의 미군이 전사하고 수백 명이 부상을 입었습니다.
지난 4월 휴전 합의에 도달한 후, 6월 중순에는 이란의 핵 프로그램 협상을 위해 휴전을 60일 연장하는 예비 합의가 체결되기도 했습니다. 그러나 현재 이 합의는 완전히 파기되었으며, 양측 모두 해당 양해각서(MOU)가 사실상 효력을 상실했다고 선언한 상태입니다.
라이트 장관은 초기에는 작전이 몇 주 내로 종료될 것으로 예상했으나, 현재는 이란의 협조 여부와 상관없이 호르무즈 해협을 통한 석유 및 가스 공급을 보장하는 방향으로 전략을 전환했다고 밝혔습니다. 그는 현재 아라비아만 지역에서 하루 약 1,400만 배럴의 물량이 흐르고 있어, 분쟁 전 수준의 약 3분의 2에 도달했다고 주장했습니다.
하지만 이러한 주장은 해상 추적 업체인 Kpler의 데이터와 상충됩니다. Kpler은 목요일 호르무즈 해협을 통과한 선박이 3주 만에 최저 수준인 8척에 불과하다고 보고했습니다. 이에 대해 라이트 장관은 공개된 데이터 대부분이 부정확하며, 현재 더 큰 규모의 유조선을 투입하여 세계 시장에 공급을 유지하고 있다고 반박했습니다.
한편, 상원 정보위원회 부위원장인 마크 워너 의원은 이번 전쟁을 '선택에 의한 전쟁'이라 규정하며 미 행정부의 대응을 강력히 비판했습니다. 그는 이 전쟁이 군사적으로나 국제적 위상 측면에서 재앙이 되고 있으며, 동맹국들의 신뢰를 떨어뜨리고 있다고 지적했습니다.