[요약] CNN 인터뷰 중 이스라엘의 존재 권리와 '경찰 예산 삭감' 이슈를 두고 압박 질문을 받은 미시간 상원 후보의 답변과 논란 정리.
2026년 7월 3일자 기사 기준,
미시간주 상원 민주당 후보인 아뮬 엘사예드(Abdul El-Sayed)가 CNN과의 인터뷰에서 이스라엘의 존재 권리 및 과거 '경찰 예산 삭감(defund the police)' 관련 게시물 문제로 거듭 압박을 받았습니다.
CNN의 카시 헌트(Kasie Hunt) 기자는 인터뷰 중 AIPAC(미국 이스라엘 공공정책위원회)의 영향력을 언급하며, 엘사예드 후보에게 '이스라엘이 존재할 권리가 있다고 믿는가'라고 질문했습니다. 이에 대해 엘사예드는 AIPAC이 이번 선거에서 막대한 자금을 투입하고 있다는 점을 지적하며, 질문의 초점이 이스라엘의 존재 여부가 아닌 미국의 세금이 이스라엘의 정책에 어떻게 쓰이고 있는지에 맞춰져야 한다고 반박했습니다.
그는 '이스라엘이 존재하는가'라는 질문을 일종의 '함정 질문(gotcha game)'으로 규정하며, 유대인, 이스라엘인, 팔레스타인인 모두가 평등한 권리를 누려야 한다는 점을 강조했습니다. 또한 미시간주의 교육과 의료 등 지역 사회에 투자해야 할 세금이 해외로 유출되는 상황에 대해 우려를 표했습니다.
이어 헌트 기자는 엘사예드가 과거 소셜 미디어를 통해 '경찰 예안 삭감' 운동을 지지했던 게시물을 삭제한 사실을 언급하며, 현재도 그 입장을 유지하고 있는지 물었습니다. 엘사예드는 웨인 카운티 보건·인적자원·보훈국 국장으로서의 실무 경험을 근거로, 단순히 '예산 지원' 혹은 '삭감'이라는 이분법적 논리에서 벗어나야 한다고 주장했습니다.
그는 범죄 예방과 지역 사회 보호를 위해 단순한 경찰력 증강이 아닌, 행동 건강 대응 및 지역 사회 폭력 개입 등 실질적인 시스템 구축에 투자해야 한다는 입장을 밝혔습니다. 마지막으로 그는 이러한 논란이 클릭 유도를 위한 정치적 공세에 불과하다고 비판하며, 주거, 의료, 기업 지배력 등 시민들이 실제로 관심을 갖는 의제에 집중할 것을 촉구했습니다.