[한 줄 요약] 한일 양국 국방 수장이 서울에서 만나 국방 협력 확대와 교류 증진을 위한 구체적인 방안을 논의한다.
2026년 06월 27일자 기사 기준,
일본의 고이즈미 신지로 방위상이 국방 협력 및 교류를 강화하기 위해 토요일 한국을 방문했다. 이번 방문은 안규백 대한민국 국방부 장관과의 회담을 목적으로 하며, 양국 간 국방 차원의 협력을 한 단계 높이려는 움직임으로 풀이된다.
고이즈미 방위상의 이번 서울 방문은 현 직책으로서의 첫 방문이다. 이는 지난 1나월 안규백 장관이 일본 요코스카를 방문했던 것에 대한 답례 성격을 띠며, 양국 관계의 긍정적인 흐름을 이어가려는 의도가 담겨 있다.
고이즈미 방위상은 방문 첫 일정으로 서울 국립현충원을 찾아 순국선열에 대한 참배를 진행했다. 이후 안 장관과 함께 대한민국 공군 특수비행팀 '블랙이글스'의 기지가 있는 원주 공군기지를 방문할 예정이다.
이번 원주 방문은 주목할 만한 의미를 갖는다. 지난해 11월, 일본 측이 블랙이글스의 두바이 에어쇼 이동 중 급유 지원 요청을 거부했던 사례가 있었기 때문이다. 당시 일본은 블랙이글스 항공기 중 하나가 독도 상공에서 훈련에 참여한 점을 문제 삼았다.
하지만 양측은 지난 12월 전화 회담을 통해 해당 문제를 해결하기로 합의했으며, 이에 따라 지난 1월 말 오키나와 일본 공군 기지에서 한국 군용기에 대한 첫 급유 지원이 이루어진 바 있다.
양국 국방장관은 일요일 양자 회담을 가질 예정이며, 이번 회담의 핵심은 기존의 모멘텀을 바탕으로 어떻게 국방 협력을 더욱 확대할 것인가에 초점이 맞춰져 있다. 일본 언론에 따르면, 일본 자위대가 블랙이글스에 대해 정기적인 급유 지원을 제공하는 방안도 논의될 가능성이 제기되고 있다.
전문가들은 일본이 향후 한국과의 군사적 협력 범위를 넓히기 위한 공간을 확보하려 한다고 분석하고 있다. 다만, 한국 측은 직접적인 군사적 결속에 대해 여전히 신중한 입장을 유지하며 대중적 우려를 고려하고 있는 상황이다.